地里刨食和店里淘寶

　　實際上斯里蘭卡的寶石資源不可能永遠保持旺盛之勢，近幾年政府已經(jīng)對一些河流進行階段管制，禁止大型機械開采。從土地主人、投資人、機械提供商到礦工，采到的寶石對他們而言只是一種產(chǎn)品，他們所期待的無非是合伙公司最后的分成，其中地主可以獲得20%。

　　隨著近幾年來的大規(guī)模開采和出口，斯里蘭卡的寶石資源也在消耗。到2008年底，上等藍寶石的價格已經(jīng)從年初的每克拉400美元左右漲到500美元以上。這甚至已經(jīng)造成質(zhì)量較低的馬達加斯加藍寶石在斯里蘭卡加工后，被冒充當(dāng)?shù)厮{寶石出口。

　　從科倫坡通往拉特納普勒的４號公路沿線，遠處是連綿的群山，河邊的椰林、芭蕉林和稻田里，隨處可見采寶石的低矮小草棚。礦工們的開采手段與兩千年前別無二致：一口兩米見方的豎井要穿過表土層、黑土層、腐殖土層和沙泥層等五個土層，才能到達含有寶石的砂礫層。然后開始向四周開挖，豎井和隧道的支護唯有木頭和竹竿。礦工從隧道中挖出的礫石裝入筐子，用轆轤運到地面后進行清洗、過濾和分選。唯一現(xiàn)代的進步是抽水從人工變成了柴油機驅(qū)動的水泵。地面與數(shù)十米深的地下交流的渠道，也不過是一根細(xì)長的管子。因為礦砂是每個月?lián)袢辗诌x，堆放的地方一般都畫著一個骷髏頭，嚇阻擅入者。

　　我好奇地問一個只有十幾歲的礦工，他們怎么知道哪里寶石多些，他只是笑笑，做了一個雙手合十的動作。每年，斯里蘭卡有4萬個左右的寶石礦井，在旺季它是15萬人的飯碗。對這些每天從上午９點工作到下午５點的礦工而言，這只不過是另一種“地里刨食”而已。